Entrevista en Homenaje a los mods: Revolution!

Bienvenidos de nuevo a otro Homenaje a los mods de DOOM, una serie en la que nos sentamos con creadores de la comunidad para que nos expliquen su proceso creativo. Hoy nos hace mucha ilusión entrevistar por primera vez al creador de mods Thomas van der Velden. Thomas no tuvo miedo a convertirse en el centro de atención de la comunidad en 2001 con Revolution!, un increíble Megawad del tamaño de una campaña con un diseño de niveles muy compacto y una arquitectura espectacular.

“Es increíble que Revolution! siga recibiendo atención tras todos estos años,” dice Van der Velden, que, en 2001, ganó un Cacoward por su mod en los premios a los 10 mejores WAD de Doomworld. 15 años después, el prolífico creador de mods de DOOM James Paddock ha renovado por completo la banda sonora MIDI oficial para este lanzamiento.

“Nunca imaginé que un proyecto como este, que hice por pura afición, recibiría tanta atención, y la verdad es que estoy muy agradecido —nos cuenta Van der Velden—. ¡Y encima, recibir ahora la validación de id Software es, sin duda, la guinda del pastel!” Revolution! es un complemento gratuito de 32 niveles que ya está disponible para las nuevas versiones de DOOM y DOOM II.

SLAYERS CLUB: ¿Cuál fue tu principal inspiración para Revolution!? ¿Tenías pensado desde el principio que sería un Megawad de 32 niveles?

THOMAS VAN DER VELDEN: La principal inspiración fue el propio DOOM original. Desde la primera vez que lo jugué en 1994, me enganché. Fue, y sigue siendo, un juego increíble. El motor, los gráficos y el diseño de los niveles estaban muy por encima de todo lo que se había visto hasta el momento. Es el juego más envolvente que conozco. Cada vez que lo juego, me siento como en casa.

Años más tarde, conseguí un disquete con un editor y, tras muchas horas (no tenía instrucciones y no había internet), mi hermano y yo conseguimos crear mapas que funcionaban. Tras varias decenas de mapas separados, quise hacer todo un conjunto de ellos. Diseñé Revolution! entre 1999 y 2001 como homenaje al DOOM clásico. Para entonces, mucha gente ya tenía Internet, así que era el momento perfecto para compartir un mod como este.

SC: Cuando un creador de mods se enfrenta a un Megawad de 32 niveles, siempre preguntamos: ¿te fijaste el reto de completar un diseño con tantos niveles como el propio juego o se trataba simplemente de contar una historia que requería una mayor extensión?

TVDV: Era un pasatiempo puramente artístico. Crear mapas activaba mi lado creativo y las ideas no paraban de fluir. Por aquel entonces aún, estaba estudiando y tenía pocas preocupaciones en la vida. Lo hice sin experiencia en diseño de juegos y sin ninguna expectativa de tener un gran público. A veces era difícil, pero nunca me sentí como si fuese un trabajo.

A medida que envejecemos, nos volvemos más cuidadosos y empezamos a analizar demasiado las cosas. Perdemos esa inocencia juvenil que nos permite hacer lo que nos gusta sin preocuparnos de cómo hacerlo o de lo que puedan pensar otros. Volver a jugar estos mapas es como aprender de mi yo joven. He estado hojeando mis viejos cuadernos y he encontrado dibujos inspirados en Revolution! que hice entre 2001 y 2002. Son rudimentarios y están llenos de fallos, pero captan a la perfección la historia del marine solitario que se enfrenta al dios del caos.

SC: Has recibido muchos elogios por tu compacto diseño de niveles y tu espectacular arquitectura. ¿De dónde vino la inspiración y cómo abordabas el diseño de niveles?

TVDV: Mi ordenador era viejo (incluso para 2001) y se bloqueaba si hacía mapas demasiado grandes. Los niveles tenían una cantidad limitada de líneas y sectores, así que no podía desperdiciarlos. Por eso eran tan compactos. Como trabajé con las mismas limitaciones técnicas que el DOOM original, tiene un aire clásico de verdad.

Quería algunos mapas que representasen lugares del mundo real, así que tuve que ponerme creativo y buscar la forma de hacerlos con sectores limitados. Este estilo tiene su propio encanto y, en el mundillo de DOOM, se lo conoce como “Doomcute”. Cada mapa tiene una idea o una ambientación única que lo diferencia del resto, pero todos parecen conectados debido al estilo de los mapas y a que cada uno empieza donde terminó el anterior.

SC: Háblanos del uso de los nuevos sprites, texturas y planos.

TVDV: Revolution! usa principalmente texturas originales de DOOM II, aunque hice algunos gráficos personalizados para que resultase más novedoso y para ayudar a contar la historia. Por aquel entonces, tenía muy poca experiencia con el arte digital y el diseño de juegos. Estos fueron mis inicios, pero tras Revolution! el arte digital se convirtió en mi gran pasión. Más tarde creé otro mod para DOOM llamado Harmony, en el que todo el diseño artístico era nuevo.

SC: Revolution! también ha recibido muchos elogios por sus temas musicales en formato MIDI. ¿Cómo los seleccionaste?

TVDV: En 2016, James Paddock lideró un proyecto para componer una banda sonora completa para Revolution! en formato MIDI. Reunió a un equipo de gente con mucho talento y ellos se ocuparon de todo.

Es un honor ver que mi trabajo ha inspirado a otros. Para cerrar el círculo, hice un mapa adicional (map33) inspirado en el proyecto.

SC: ¿Qué herramientas utilizaste para crear este mastodonte de 32 niveles?

TVDV: Fue hace tanto tiempo que he tenido que consultar el archivo txt original de 2001. Usé IDE y DEU2 para el mapeado, NWT para importar texturas y DeuTex/DeuSF para importar sprites. En 2021, hice algunos pequeños cambios a varios mapas con el Ultimate Doom Builder. También creé escenas adicionales con Inkscape y GIMP, y lo importé todo con XWE.

SC: ¿Cuánto tardaste en completar este tremendo Megawad?

TVDV: Lo fui haciendo en mi tiempo libre entre 1999 y 2001. Algunos mapas me llevaron semanas, pero el más corto (map31) lo completé en solo unas horas. Todos los mapas son cortos para los estándares actuales, así que a lo mejor lo de “tremendo” le viene un poco grande.

SC: ¿Quiénes son tus creadores de mods de DOOM favoritos? Y dentro de sus creaciones, ¿cuál es la que más te gusta?

TVDV: Tengo que reconocer que estoy un poco desconectado del panorama actual, así que solo puedo mencionar a algunos veteranos que me inspiraron en su momento: Justin Fisher, que creó Aliens TC, y ACE Team Software, autores de Batman Doom.

SC: ¿Alguna otra cosa que quieras destacar? Aprovecha la ocasión...

TVDV: Tengo que mencionar a Space is Green, que creó Sci2.wad y usa DOOM para proyectos artísticos como Delaweare . Su trabajo es increíble y se puede ver en www.spaceisgreen.com. Y también a James Paddock, que hace una música alucinante e hizo que la versión de 2022 de Revolution! fuese posible. Y a Metabolist, que escribió la primera reseña sobre Revolution! y que ayudó a que tuviese tan buena acogida, y a id Software por crear DOOM, ¡el mejor juego de todos los tiempos! Bueno, y también quiero decir que podéis ver mis ilustraciones en mi sitio web, Rabotik.

Muchas gracias a la comunidad de DOOM, incluidos los speedrunners y el mundillo de las demos. De vez en cuando, todavía me llegan correos con comentarios halagadores. ¡Sois todos geniales!