Conheçam a Mãe de DOOM da id Software

Pouco após os jogadores destruírem o Cérebro Aracnídeo com uma provinha da BFG 9000 e finalizarem DOOM (2016) com grande satisfação, uma notável sequência de créditos começa.

Na id Software, o que não falta são grandes nomes, com funcionários veteranos e talento emergente lotando seus corredores, mas hoje gostaríamos de dar destaque especial a um crédito em particular: uma heroína pouco reconhecida que celebra um grande marco este ano.

Entre os nomes nos créditos de DOOM, estilizadamente exibidos junto a vinhetas de ação dos personagens do jogo, uma combinação de títulos chama a atenção: Gerente de Escritório e Mãe id. Com 25 anos de experiência na id, DOOM não foi a primeira aparição do título único de “Mãe id” para Donna Jackson, ou Srta. Donna, como é chamada pela equipe da id Software.

A parte “gerente de escritório” do título da Srta. Donna é fácil de entender: ela lida com as funções diárias do escritório da id em Dallas, Texas. Entretanto, seu jeito encantador e sua atitude extremamente prestativa com relação a não só seus colegas de trabalho, como todos que entraram pelas portas da id Software nas últimas duas décadas e meia, foram o que lhe renderam a metade honorária do seu título.

“Dizem que ninguém tem uma segunda chance de causar uma primeira impressão”, comenta o Produtor Executivo de DOOM Eternal, Marty Stratton. “Felizmente, a Srta. Donna é a primeira impressão que se tem da id.” Perguntem a qualquer um que tenha visitado a grande desenvolvedora responsável pelas franquias DOOM, RAGE e Quake: uma viagem à id só está completa quando se conhece a Srta. Donna.

“Ela cuida da mesa de recepção do nosso estúdio há 25 anos”, diz Stratton. “Sua combinação de simpatia, charme, cordialidade e típica hospitalidade do sul dos EUA é a primeira impressão que quase toda pessoa que entra pelas nossas portas tem, desde desenvolvedores novatos e nervosos em sua primeira entrevista até os mais poderosos CEOs da nossa indústria.”

Tornando-se a Mãe id

O ano é 1994 e a Srta. Donna acaba de se cadastrar em uma firma de recrutamento de funcionários com a intenção de trabalhar três dias por semana. Por um acaso do destino, a Srta. Donna foi informada de que “uma empresa de computação” no sexto andar do mesmo prédio estava contratando. Não houve menção a videogames.

“Eu entrei lá como Srta. Donna Jackson: não tinha a intenção de ser uma mãe”, nos conta a Srta. Donna enquanto narra seus primeiros dias na id Software.

Ao sair do elevador, a Srta. Donna começou seu primeiro dia na id Software e foi apresentada à equipe por trás de DOOM. “A porta abriu e tinha quatro ou cinco sujeitos lá”, reconta a Srta. Donna. “Eu pensei, tipo, ‘ah, eles são jovens, como meus dois garotos’.” Tais “garotos” aparentemente tiveram uma reação similar à Srta. Donna, criando seu apelido quase instantaneamente. “Um dia, os donos falaram algo como ‘Ei, você é a Mãe id!’”, diz a Srta. Donna, “e aquilo pegou.”

Embora a id já tivesse se provado um ano antes com o lançamento de DOOM (1993), ela ainda tinha muito trabalho pela frente em termos do básico de um escritório. “A gente não tinha nada instalado - nem linhas de telefone nem nada”, diz a Srta. Donna. “Só o que eu tinha na minha mesa era um telefone e um calendário, naquela época.”

A Srta. Donna claramente causou uma primeira impressão forte (o que não surpreende em nada qualquer um que tenha tido o prazer de visitar a id), porque na tarde do seu primeiro dia, os donos a chamaram para perguntar se ela estaria interessada em trabalhar não só três dias na semana, mas como uma funcionária de tempo integral.

“Fiquei atônita”, diz a Srta. Donna. Em 1994, videogames ainda não eram a indústria de entretenimento madura e multibilionária que são hoje, e o futuro da id Software era incerto. Após pensar um pouco, a Srta. Donna aceitou. “Deu tudo certo”, ela observa, “o que é meio louco.”

Os anos iniciais da id

O apelido de Mãe id da Srta. Donna pode ter surgido da noite pro dia, mas sua reputação foi construída com muito esforço. A id era uma equipe relativamente pequena, mesmo para os padrões do início dos anos 1990. Entretanto, foi aquela pequena equipe criou Wolfenstein 3D, o primeiro jogo de tiro em primeira pessoa, e lançou o DOOM original em 1993, jogo de imenso sucesso vendido no mundo inteiro.

“Era muita coisa para botar em ordem e organizar tudo para funcionar como uma empresa”, diz a Srta. Donna. Felizmente, era esse tipo de coisa que ela estava preparada para fazer como a gerente de escritório da id. “Eu adoro pessoas. Adoro desafios. Adoro resolver problemas”, conta ela. “Tem sido o trabalho perfeito para mim.”

Também era um período de adaptação para outros negócios vizinhos da id. As pessoas que batiam ponto das nove às cinco com roupa de escritório não estavam acostumadas a pirralhos que chegavam na empresa de camiseta e cabelo comprido e trabalhavam madrugada adentro. O sucesso do estúdio também trouxe alguns problemas relacionados à fama, o que deu à Srta. Donna mais oportunidades de atuar como a verdadeira mãe da equipe. “Eles eram muito famosos e era muita coisa para resolver. Diversas vezes, eu me senti uma mãe para eles e os protegi.”

Obviamente, a id Software cresceu consideravelmente como desenvolvedora desde então. Embora a Srta. Donna já não se divida em três para coordenar voos ou atuar como um departamento de recursos humanos de uma pessoa só, seu talento com pessoas ainda é peça fundamental para o sucesso da id Software. Desde fazer os visitantes se sentirem bem-vindos até desenvolver boas relações com fornecedores, a Srta. Donna toma a dianteira. “Pessoas viajam do mundo inteiro para conhecer a id, então não queremos decepcioná-las”, acrescenta ela.

“Nada fora do normal”

Muita coisa mudou na id Software em 25 anos, mas uma constante permanece: com a Srta. Donna em cena, todos se sentem em casa.

“Uma das coisas mais reconfortantes de trabalhar aqui na id Software, a mais de seis mil quilômetros de distância do nosso lar no Reino Unido, é ouvir a Srta. Donna perguntar como minha esposa e meu filho estão e quando eles virão visitar o estúdio de novo”, diz o programador sênior Johnmichael Quinlan. “A Srta. Donna tem um nível de cuidado e atenciosidade que não presenciei em nenhum outro lugar onde vivi ou trabalhei.”

“Eu trabalhei com a Srta. Donna praticamente todos os dias no meu primeiro ano na id”, acrescenta Peter Sokal, Designer de Jogo Sênior. “Ela me ajudou muito a conhecer as pessoas e foi uma influência positiva constante. Ela me inspirou a buscar mais e é um dos grandes motivos de eu ter ido para o lado de desenvolvimento do estúdio.”

“A Srta. Donna é muito especial para mim”, diz Tim Willits, que trabalhou com a Srta. Donna por 24 anos antes de deixar a id Software em agosto de 2019. “Nós passamos por muita coisa juntos. Além de ser a ‘Mãe id’, eu também a vejo como a minha mãe. Eu amo a Donna, ela significa muito para mim.”

Desde o início, a Srta. Donna foi cortês com as pessoas com quem trabalhou ao longo dos anos. “Não tenho como agradecer o suficiente (à id) por tudo que eles fizeram por mim e por acreditarem em mim”, diz ela. “Eu me orgulho de verdade disso, e sou muito grata a todas as pessoas que conheci. Os cartões, as cartas e os e-mails carinhosos que recebi de quem gostou de nos visitar… foi tudo realmente extraordinário.”

“Muita gente que vem aqui já me disse que eu tenho o maior título do mundo inteiro”, diz a Srta. Donna. “Você é a Mãe id!” Ela ri, e então finaliza: “Eu não faça nada fora do normal: aqui no sul, receber bem as pessoas é o mínimo!”